Llegada y Primeras Semanas

El aeropuerto, el chip de celular, la FMM, la primera semana, y todo lo que le complica la vida a la gente antes de comerse su primer taco.

CDMX es más grande de lo que imaginas. Veintidós millones de personas, once municipios que se funden entre sí, una línea de horizonte que llega hasta las montañas. Esto no es Medellín. No es Lisboa. Es una ciudad mundial, y lleva un rato orientarse.

La buena noticia: las colonias donde se instala la mayoría de los recién llegados — Roma Norte, Condesa, Juárez — son densas, caminables y llenas de gente que llegó tres meses antes que tú y sabe exactamente lo que estás a punto de preguntar. La curva de aprendizaje es real. El aterrizaje es suave.

Dos Aeropuertos. No Los Confundas.

CDMX tiene dos aeropuertos y confundirlos te cuesta tiempo, dinero y posiblemente una mañana muy estresante.

El AICM (Aeropuerto Internacional Benito Juárez) es el aeropuerto principal, a 10 kilómetros al este del centro de la ciudad. Dos terminales, conectadas por un transbordador interno gratuito. La Terminal 1 maneja vuelos domésticos y la mayoría de las aerolíneas de bajo costo. La Terminal 2 maneja las principales aerolíneas internacionales — Aeromexico, United, Delta, British Airways, Iberia. Tu reservación indicará en qué terminal. Revísala.

Felipe Ángeles (NLU, también llamado AIFA) es el aeropuerto más nuevo, a 50 kilómetros al norte de la ciudad. Inaugurado en 2022. Genuinamente más bonito por dentro que el AICM. El problema: está lejos. Un Uber a Roma Norte cuesta entre 400 y 600 MXN dependiendo del tráfico y la hora del día, y tarda entre 60 y 90 minutos. Hay un autobús a Condesa por unos 100 MXN y tarda un tiempo similar. Las aerolíneas de bajo costo lo usan cada vez más, así que el precio bajo del boleto a veces desaparece cuando sumas el transporte terrestre.

"Sin querer reservé en el NLU varias veces. Una vez ya estaba en la fila de seguridad y el guardia me dijo: estás en el aeropuerto equivocado, bro." — residente expat

"Generalmente el costo de llegar y salir de Felipe Ángeles hace que el boleto cueste casi lo mismo que volar desde el aeropuerto normal. Pero por dentro es mucho más bonito." — residente expat

Una opción más: el Aeropuerto de Toluca (TLC), técnicamente en otro estado, a unos 90 minutos de Roma Norte en un buen día. Volaris lo usa para algunas rutas. El Uber desde allá cuesta entre 600 y 700 MXN. Solo vale la pena si la diferencia de precio es significativa.

Cómo Llegar del AICM a la Ciudad

La situación del transporte desde el aeropuerto ha cambiado varias veces a lo largo de los años. Aquí está el panorama actual.

Uber y DiDi

Ambos funcionan, pero no desde el nivel de llegadas. No puedes solicitar ninguno mientras estás en la sala de equipaje — no hay zona de Uber allí. Tienes dos opciones.

Opción uno: toma el transbordador interno gratuito a la otra terminal, sube al nivel de salidas y solicita desde afuera. Opción dos: sube las escaleras o la rampa al nivel de salidas en tu propia terminal y solicita desde ahí. En la Terminal 2 esto es un camino corto. En la Terminal 1 es un poco más lejos pero manejable.

Costo esperado a Roma Norte o Condesa: entre 150 y 220 MXN en horarios normales. El precio surge aplica en horas pico — los viernes por la noche y los domingos por la noche pueden subir a 350+ MXN.

DiDi suele ser ligeramente más barato que Uber para el mismo trayecto. La app es menos pulida y el grupo de conductores es más pequeño, lo que puede significar esperas más largas. Para los trayectos al aeropuerto, la mayoría usa Uber.

| 📱 ¿Primera llegada sin chip local? No puedes solicitar Uber sin conexión a internet. Conéctate al WiFi del aeropuerto (generalmente disponible en llegadas) antes de intentarlo. O usa el mostrador de Taxi Autorizado — ver abajo. | | --- |

Taxis Autorizados (Taxi Autorizado)

El servicio oficial de taxis del aeropuerto tiene un mostrador en la sala de llegadas de ambas terminales. Los conductores están verificados, los precios son fijos por zona y están impresos en un tablero sobre el mostrador. Sin negociación, sin sorpresas. Espera pagar entre 350 y 500 MXN a Roma Norte o Condesa.

Es más caro que Uber. También es la opción correcta para tu primera llegada si aterrizas a las 2am y aún no tienes tu chip, o si tienes tanto equipaje que la maniobra de subir a salidas te parece agotadora.

El Metro

La Línea 5 (amarilla) conecta la estación Terminal Aérea directamente con la red de metro de la ciudad. Un viaje sencillo cuesta 5 MXN. Con una bolsa pequeña, totalmente bien. Con dos maletas grandes y un carry-on, durante la hora pico de la mañana, al lado de alguien comiendo una torta — tú decides.

El metro es excelente para moverte por la ciudad una vez instalado. Para tu primera llegada con todas tus pertenencias, generalmente no es la mejor opción.

Choferes Privados

Varios choferes privados se han ganado una reputación en la comunidad expat a través de años de servicio confiable. Son más caros que Uber, pero si llegas tarde en la noche, tienes mucho equipaje, o simplemente quieres a alguien con tu nombre en un letrero, vale la pena tenerlos. Pregunta en los grupos de WhatsApp de expats cuando ya estés aquí — las recomendaciones actuales se comparten regularmente.

"Este cuate maneja para todas las compañías y hablé con él sobre el aeropuerto. Todavía va allí y vive en Roma. Buen tipo — guarda su número." — residente de largo plazo

La Tarjeta FMM — Lee Esto Antes de Aterrizar

La FMM (Forma Migratoria Múltiple) es la tarjeta de entrada turística de México. Dependiendo de tu aerolínea, la llenarás en el avión, en un quiosco en la sala de llegadas, o directamente en el mostrador de migración. El oficial sella tu pasaporte y escribe un número en el recuadro de días permitidos en la tarjeta.

La mayoría de las nacionalidades de América del Norte, Europa, Australia, Nueva Zelanda, Japón y muchos otros países entran sin visa y reciben hasta 180 días. "Hasta" es la frase crítica. Algunos oficiales de migración escriben 30 o 90 por hábito o porque están moviendo una fila larga. Pueden escribir cualquier número hasta 180. Es arbitrario.

| 💬 Si planeas quedarte más de 90 días Una vez que el oficial ha sellado tu pasaporte, pregunta amablemente: ¿Es posible tener 180 días? La mayoría cambiará el número sin ningún problema. No te dé pena preguntar. Lo peor que pueden decir es que no. | | --- |

"Entré recientemente y me pidieron ver mi boleto de regreso. Me dieron los días que necesitaba según el boleto — no los 180 que solía recibir automáticamente." — residente expat

"La última vez que regresé de EUA, fue una de las veces más fáciles para conseguir 180 días. Incluso les dije que solo me quedaba 90 y de todas formas me dieron los 180 completos." — residente expat

La experiencia varía según el oficial, la terminal y aparentemente el humor. Las e-gates (lectores automáticos de pasaporte) supuestamente dan 180 días automáticamente para las nacionalidades elegibles — vale la pena usarlas si calificas.

El INM (autoridad migratoria de México) ha hecho ruido en distintos momentos sobre reducir el número de personas que viven en México con visas de turista renovadas. La realidad práctica al momento de escribir esto: a un visitante por primera vez que pide 180 días casi nunca se le cuestiona. Alguien en su sexta entrada consecutiva de 90 días podría recibir una conversación.

"El INM ha estado tratando activamente de reducir el número de personas que viven con visas de turista. En muchos puntos de entrada aún puedes obtener fácilmente 180 días sin documentación adicional." — residente expat familiarizado con la migración

Guarda la FMM. En Serio.

La FMM es una tarjeta física (o a veces un sello digital, dependiendo de cómo funcione el sistema ese día). Cuando sales de México, se la entregas al oficial de migración en la puerta de salida. Perderla significa un viaje a la oficina del INM, una espera, una multa y un formulario. Ninguna de estas cosas es catastrófica. Todas son fastidiosas.

Guárdala dentro de tu pasaporte. Ahí es donde vive.

"Antes de que cambiaran el sistema, si no tenías tu FMM de salida no te dejaban abordar el avión. Lo aprendí a las malas." — residente expat

Exceder tu Estancia

Si excedes tu FMM, la respuesta de México generalmente es una multa y una advertencia en el mostrador de salidas del aeropuerto. Sin cárcel, sin prohibición de varios años, sin consecuencias dramáticas por una primera infracción. La multa no es devastadora. Dicho esto, no lo hagas un hábito.

"Si excedes tu visita, te dicen que no lo vuelvas a hacer y te cobran una multa que no es realmente cara." — residente expat

Consiguiendo un Chip

Arregla esto antes de salir del aeropuerto. Hay quioscos de operadoras en la sala de llegadas de ambas terminales. Necesitas un número mexicano funcional para Uber, apps de delivery, WhatsApp y aproximadamente cuarenta cosas más que descubrirás en las primeras 48 horas.

Telcel — El Estándar

Telcel tiene la mejor cobertura en toda la CDMX y es la única operadora con señal confiable fuera de la ciudad — relevante para excursiones a Teotihuacan, Valle de Bravo, Oaxaca. El plan prepago Amigo Sin Límite a unos 200 MXN al mes cubre llamadas, mensajes y datos suficientes para uso normal.

Manéjalo a través de la app Mi Telcel: revisa tu saldo, recarga con tarjeta, compra paquetes de datos. Los chips en sí cuestan entre 45 y 80 MXN en tiendas Telcel o en cualquier OXXO. La recarga está disponible en OXXO, 7-Eleven o a través de la app.

"Chip de Telcel, 200 pesos al mes para el plan Amigo. Más que suficiente. Baja la app Mi Telcel — ves tu saldo y pagas con tarjeta a través de la app. Súper fácil." — residente de largo plazo

Una advertencia importante: la cobertura de Telcel en Condesa es notablemente peor que en Roma Norte o Juárez. La colonia restringió la construcción de torres de celular hace años. Los residentes se quejan de llamadas caídas y datos lentos desde sus departamentos. Si te mudas a Condesa, prueba la señal en tu dirección específica antes de comprometerte con un plan.

"¿A alguien más le fallan con Telcel en Condesa? Es bastante inconveniente — la colonia no permitió torres aquí, que es exactamente donde firmé mi contrato." — residente de Condesa

AT&T México

La segunda opción más recomendada. La cobertura es generalmente buena y específicamente mejor que Telcel en Condesa. Hay una tienda cerca de la Fuente de Cibeles en Juárez que se menciona frecuentemente — el personal te configura rápidamente y habla suficiente inglés para completar el proceso. Los planes cuestan alrededor de 200–250 MXN al mes para datos comparables.

Importante: AT&T México es una entidad completamente separada de AT&T EUA. El roaming internacional de tu plan de EUA no es lo mismo que una cuenta local mexicana. No los confundas.

Virgin Mobile México

Una opción más económica — alrededor de 150 MXN al mes por llamadas ilimitadas, mensajes y 10GB de datos. Funciona en la red de Telcel así que la cobertura es similar. Vale la pena considerar si el costo es una prioridad. Menos discutida, pero recibe menciones positivas de residentes que la han probado.

Opciones de eSIM

Para personas que quieren mantener su número de su país de origen activo junto con un número mexicano. La mayoría de los teléfonos fabricados en los últimos tres años son compatibles con eSIM. Airalo es la plataforma de eSIM internacional más usada. El eSIM de Nomad es otra opción.

Correr dos números simultáneamente en un teléfono: un SIM físico (mexicano), un eSIM (tu número de casa). Puedes reenviar llamadas y mensajes de uno al otro. Google Fi es mencionado por residentes estadounidenses como una opción limpia — 20 USD al mes para mantener activo un número de EUA y mensajes, sin datos, sobre un SIM físico mexicano local.

La única complicación: para activar el propio producto eSIM de Telcel directamente, necesitas una identificación nacional mexicana. Los recién llegados aún no la tendrán. Usa Airalo o un SIM físico en su lugar.

Mantener Activo tu Número de Casa

Si tienes clientes o familiares que llaman a tu número de casa y no quieres pedirles que lo cambien, la solución más limpia es portarlo a un servicio VoIP (Google Voice, número de Skype) y que timbre en tu teléfono mexicano. Skype usando datos de Telcel maneja llamadas a números 1-800 de EUA de manera confiable cuando tu número de EUA no está activo.

La Primera Semana — Qué Hay Que Hacer

La tentación es llegar con un plan detallado. La realidad es que estarás cansado, con un ligero mal de altitud, algo abrumado por el tamaño y el ruido, y sin poder parar de comer tacos. Deja que el primer día sea el primer día. Después de eso:

Logística primero (días 1–2)

• Chip funcionando. Uber y DiDi instalados y probados.
• Grupos de WhatsApp unidos. La comunidad expat aquí funciona con WhatsApp. Pregunta en ellos constantemente — para eso están.
• Encuentra dónde está el OXXO más cercano. Lo necesitarás más de lo que esperas.
• Efectivo en la cartera. 500–1,000 MXN. Comida de calle, situaciones inesperadas donde solo se acepta efectivo, y el ocasional momento en que tu tarjeta extranjera no funciona.

Investigación de colonias (días 3–5)

• Camina Roma Norte, Condesa y Juárez seguidas a pie, en diferentes momentos del día. La mañana y la noche se sienten muy diferente. No puedes entender la diferencia entre estas colonias a través de Google Maps o Instagram — solo estando en ellas.
• Si planeas vivir fuera del triángulo, haz lo mismo para Escandón, Coyoacán o donde sea que estés considerando. Los viajes en metro son baratos. Úsalos.
• Empieza a revisar listados de renta si tu cronograma es apretado. Los buenos departamentos en Roma Norte a precios razonables reciben docenas de consultas dentro de horas de publicarse.

La instalación práctica (días 5–7)

• Una estadía un poco más larga en Airbnb es significativamente mejor que una mala decisión de departamento tomada bajo presión de tiempo. No te apresures a firmar un contrato de seis meses en la primera semana.
• Acostumbra tu estómago a la comida local. Tendrás algún malestar intestinal en algún momento de las primeras dos a cuatro semanas. Es normal, pasa, y no es razón para evitar la comida de calle.

"La primera noche aquí estaba parado en una esquina en Condesa viendo Google Maps cuando pasó un tipo en moto y trató de arrebatarme el celular. Por suerte lo tenía bien agarrado." — residente expat, sobre su primera noche

No camines mirando el teléfono, especialmente cerca de la calle o en zonas concurridas. Sostenlo a la altura del pecho o guárdalo. Más sobre seguridad en la calle en el Capítulo 11.

Altitud

CDMX se encuentra a 2,240 metros sobre el nivel del mar. Si llegas desde cualquier zona costera o desde la mayor parte de Europa del Norte o América del Norte, lo sentirás. Los síntomas son predecibles: falta de aire al subir escaleras, un dolor de cabeza sordo el primer día o dos, cansancio inusual, ocasionalmente náuseas leves. Son completamente normales y pasan en cinco a diez días para la mayoría de las personas.

Algunas cosas que ayudan: beber significativamente más agua de lo habitual (la altitud acelera la deshidratación), ir con calma con el alcohol durante los primeros tres o cuatro días (pega más fuerte a la altitud — genuinamente), y no inscribirse a una clase de crossfit en el día dos. Camina mucho. Deja que tu cuerpo se adapte.

El paracetamol (Tylenol / Panadol) maneja bien los dolores de cabeza por altitud si se ponen intensos. Se vende en cada Farmacia Similares por unos pesos.

"Tómate un paracetamol si puedes — esos dolores de cabeza de altitud son terribles. Lo aprendí por experiencia propia." — residente expat

En casos raros, las personas tienen una reacción más seria — falta de aire significativa, vómitos, dificultad para estar de pie. Si los síntomas son graves después de 48 horas en lugar de disminuir, ve a un médico. Las clínicas privadas en Roma y Condesa pueden atenderte el mismo día (Capítulo 11).

"Ha tenido mal de altitud por 2 días, dejó de vomitar pero tiene dificultad para respirar. Le pusieron suero el viernes y se sintió mucho mejor." — miembro del grupo buscando ayuda para una amiga

Agua

No tomes agua del grifo. Esto no es negociable. El agua en el sistema público de la CDMX está tratada pero no a un estándar que sea seguro para beber sin filtración adicional, y las tuberías en la mayoría de los edificios más antiguos agregan sus propias complicaciones.

Los garrafones — bidones de agua de 20 litros — se entregan en la mayoría de los edificios de departamentos de manera regular. El administrador del edificio (portero) generalmente lo gestiona, o puedes configurar tu propia entrega. El costo es de alrededor de 40–60 MXN por garrafón. Presupuesta aproximadamente 100–150 MXN por semana dependiendo de cuánto cocinas y bebes.

Para cepillarte los dientes: el grifo está bien. Para cocinar con agua hirviendo: bien. Para beber directamente o en bebidas frías: garrafón.